长笛——是现代管弦乐和室乐中主要的高音旋律乐器，外型是一根开有数个音孔的圆柱型长管，每个孔都由开闭键。它音色清澈、优美，表现力丰富，尤其擅长演奏歌唱旋律和灵巧的华丽片段，被誉为是“乐队中的花腔女高音”。低音区甜蜜轻柔，中音区清朗透明，高音区尖锐嘹亮。长笛既是重要的独奏乐器，在管弦乐队、军乐队及室内合奏中也非常重要。

早期的长笛是乌木或者椰木制，现代多使用金属的材质，比如普通的镍银合金到专业型的银合金，9K和14K金等，也有表演者使用特殊的玻璃长笛。不同材料的长笛完全根据演奏者的爱好选择。