中提琴——提琴家族中的中音乐器，类似小提琴，但琴身稍大，琴弓较长且稍显粗重，定弦比小提琴低五度，中提琴仅比小提琴大七分之一，外形几乎一模一样。中提琴音色暗淡，柔和，声音如鼻音，比较含蓄，善于表现忧郁的情绪。因此它较少独奏，但在管弦乐队和室内乐，尤其是在弦乐四重奏中它发挥了重要作用。
      中提琴通常担当中音声部，为主旋律起伴奏和衬托的作用，极少用于独奏。不过偶尔也以独奏乐器的形象出现，如在柏辽兹的交响曲《哈罗尔德在意大利》中，中提琴的独奏就占了相当比重。中提琴的音质别具一格，近似鼻音的咏叹，非常适合表现深沉与神秘的情调。
      1984年，伦敦索斯比拍卖行以129，600英镑的价格卖出了一把著名的中提琴。